Xi'an

Vandaag was onze tweede dag in Xi'an. Zaterdagavond hadden we een 'sleeper bus' vanuit Beijing genomen. En het was letterlijk een slaapbus, want er stonden bedden in. Echte bedden, met matrassen, kussens en dekens. We konden onze ogen niet geloven toen we dat zagen. Onderweg stonden mensen langs de snelweg te wachten die ook opgepikt werden, duidelijk illegaal. Ze sliepen op de grond op een handdoekje. Wat een avontuur weer. De bus deed er 16 uur over, en gistermorgen kwamen we dus aan in Xi'an. Ons hostel - een aanrader van een paar andere Nederlanders die we in Beijing ontmoet hadden - is erg mooi en groot. Er zit een restaurant in en onderin in de kelder kun je poolen, pingpongen en er is zelfs een bar met livemuziek (en iedere avond een gratis biertje :)).
Vandaag wilden we naar hot springs (een soort thermen) gaan in de buurt van Xi'an, samen met twee mensen van ons hostel. Na een paar omzwervingen hadden we het gevonden maar het bleek nogal duur. Nou ja, in ieder geval voor Chinese begrippen, dus we gingen weer weg. Op het terrein van de hot springs stonden allemaal granaatappelbomen. Er hing een bordje in het Chinees, waar waarschijnlijk op stond dat je ze niet mocht plukken, maar dat deden we toch. Bij de ingang kwamen twee securitymensen op ons af. We mochten niet verder lopen, ze hielden ons tegen. We moesten wachten maar waarop was niet duidelijk. Uiteindelijk kwamen twee mensen van de hot springs naar ons toe, om te zeggen dat we appels niet mochten plukken. Wij deden natuurlijk alsof we achterlijk waren en zeiden: sorry sorry sorry, we wisten het niet en zullen het nooooooit meer doen. 'Jullie moeten betalen', zeiden ze. 'Vijf yuan per appel'. Da's ongeveer vijftig cent. 'But we really didn't know! I'm sorry!' De vrouw begon te lachen. 'Okay'. En ze liet ons gaan zonder te betalen!
Daarna hebben Loes en ik de bus genomen naar het Terracotta Leger, dat was ook in die richting. Het is een ondergronds leger met terracotta soldaten en paarden en ook bronzen beelden, dat pas in 1976 ontdekt is. Het is een van de belangrijkste archeologische vondsten van de laatste eeuw. Het werd ontdekt door een paar lokale boeren die een put aan het graven waren.
Het leger werd gemaakt voor een keizer in de Qin Dynasty, Qin Shihuang. Het was een onderdeel van zijn graftome, waar 720.000 mensen maar liefst 40 jaar lang aan werkten. Wow. Best indrukwekkend!
Morgen gaan we een fietstocht maken op de stadsmuren van Xi'an. We moeten nog even bekijken hoe lang we hier blijven, tot dinsdag of woensdag. Later meer, doeidoei!

Kus, Loes en Sjan

PS. Ik (Sjan) heb m'n telefoon bij een van die Amerikanen in Beijing in z'n tas laten zitten, dus voorlopig hoef je me niet te sms'en of bellen...